Är Syrah på väg att bli Chiles nya toppdruva?
Under våren och försommaren florerar vinmässorna på norra halvklotet, i samband med att föregående års viner från Europa och USA presenteras. Bland de tidigaste är Prowein i Düssseldorf och efter Concours Mondiale i Bryssel, Vinexpo i Bordeaux m fl kommer London Wine Trade Fair som en av de sista i slutet av juni. Den har avhållits varje år sedan 1983 och innehåller den kanske mest ansedda tävlingen bland alla mässor, International Wine Challenge.

IWC, som växt i en rasande takt, startades av grundarna till Wine Magazine, Robert Joseph och Charles Metcalfe . I år provades 9.400 viner av en mycket kompetent jury på 500 personer, varav flera är Masters of Wine. Juryns resultat respekteras av nästan alla, eftersom England inte tillhör de stora vinproducerande nationerna och bedömningen av vinerna därför inte påverkas av nationalistiska uppfattningar, som i flera andra tävlingar.

Chile skickade 719 viner till IWC och vann 221 medaljer, varav 12 guld. Det är betydligt mer än vad Argentina fick (2 guldmedaljer), med dubbelt så stor areal vingårdar, men avsevärt mindre än Australien (48) och Frankrike (46). Mer än antalet medaljer är det intressant vilka chilenska viner som fick (och inte fick) guldmedalj:

- Viña Caliterra: Arboleda Cabernet Sauvignon 1999
- Viña Echeverría: Echeverría Family Reserve Cabernet Sauvignon 1999
- Viña Errázuriz: Single Vineyard Syrah 2001
- Viña MontGras: Limited Edition Syrah 2001
- Viña Santa Inés: Legado de Armida Cabernet Sauvignon Reserva 2001
- Viña Santa Inés/De Martino: De Martino Limited Edition Malbec/Syrah Reserva 2001
- Santa Inés: Legado de Armida Syrah Reserva 2001
- Viña Luis Felipe Edwards: Luis F. Edwards Shiraz Terraced 2001
- Viña Pérez Cruz: Limited Edition Syrah Reserva 2002
- Viña Undurraga: Late Harvest 2001
- Viña Valdivieso: Caballo Loco nº5
- Viña Valdivieso: Caballo Loco nº6

Bara det första vinet från Caliterra är en Cabernet Sauvignon från övre Maipo-dalen, vilka traditionellt ansetts ge Chiles bästa viner. De två andra Cabernet Sauvignon kommer från plan mark i Isla de Maipo (Santa Inés) och i Curicó-dalen (Echeverría). Inget av de stora premium och superpremium-vinerna, baserade på i huvudsak Cabernet Sauvignon, fick någon guldmedalj, utom Valdiviesos båda Caballo Loco. De är dock assemblage-viner av okänd sammansättning, till en del gjorda enligt solera-metoden.

Den stora vinnaren är druvan Syrah, som till för några år sedan var en tämligen udda druva i Chile. Sex av de tolv guldmedaljerna erövrades av viner gjorda på Syrah. Ett av dem från en vinproducent (Pérez Cruz), som ännu inte släppt något vin på den öppna marknaden, och två från Santa Inés, som tog hem tre guldmedaljer.

Den chilenske gurun Aurelio Montes tror i ett uttalande nyligen att Syrah kommer att vara den enda eller den dominerande druvan i de bästa vinerna från Chile framöver. "Nationaldruvan" Carmenère kommer enligt Montes att i bästa fall ingå som en beståndsdel i assemblage-viner av god kvalitet.

Reportage v.29:
Rekordskörd i Chile - en annalkande katastrof eller bara en tillfällig ökning?