Årgång 2004 i Chile
De första chilenska vinerna av årgång 2004 börjar nu uppträda på marknaden, framför allt vita och rosé. En vanlig uppfattning är att årgången inte har någon större betydelse för de chilenska vinernas kvalitet, eftersom bl a klimatet är detsamma varje år. Det kanske kan stämma för enkla och massproducerade viner, men var och en kan konstatera påtagliga skillnader mellan årgångarna för vissa kvalitetsviner. Sålunda avstår en del producenter helt från att presentera s k premiumviner de år druvorna inte anses kunna ge tillräckligt bra färdiga viner.

En generell faktor som kan iakttas hos de chilenska vinerna är att de i genomsnitt blir bättre för varje år. Kunskaperna om skötseln av vingårdarna förbättras successivt och alltmer sofistikerade metoder införs. De senaste årens plantering av allt högklassigare kloner av både traditionella och nya druvor börjar ge resultat. Kontrollen av vad som verkligen växer i vingårdarna är nu minutiös, och det förekommer knappast längre att man oavsiktligt blandar Sauvignon Blanc med Sauvignonasse eller Merlot med Carmenère.

Den tekniska utrustningen för vinifiering och lagring förbättras också löpande. Det finns numera knappast någon betydande producent som inte har temperaturkontrollerade, rostfria ståltankar och pneumatiska pressar. Nya komponenter för datoriserad kontroll, mikrooxidering och kylbehandling installeras löpande och oenologernas förmåga att utnyttja tekniken ökar också.

Men vädret kan inte ens den duktigaste oenolog påverka och det blir heller inte bättre för varje år, även om förhållandena i Chile är jämförelsevis stabila. Klimatet varierar förstås mellan de olika vinområdena, som sträcker sig 100 mil i nord-sydlig riktning, och avståndet till de kalla havsströmmarna utmed kusten har också stor betydelse. I huvudsak var väderförhållandena i Chile under den tillväxtsäsong som ledde fram till druvskörden  år 2004 följande:

Efter en normal vinter kom en ganska utdragen vår i de flesta vindalar, med molnighet och lätta regnskurar under blomningen på sina håll. Casablanca- och San Antoniodalen hade känning av nattfrost några dagar, men inte under blomningen. Sommaren blev över lag betydligt varmare än normalt, med 2 ° förhöjd genomsnittstemperatur i mars. Under skörden kom en del regnskurar i de flesta vinområdena.

Den varma och torra sommaren ledde till att skörden startade 10 - 15 dagar tidigare än normalt och den genomsnittliga avkastningen minskade med 15 % för de vita och 20 % för de röda druvorna. Mest påverkades Merlot-druvorna av uttorkning.

Generellt ledde detta klimat till att de röda vinerna har fått en hög alkoholhalt och mogen karaktär, men lägre syra än år 2003. De bör således bli behagliga och lättillgängliga, men inte så komplexa, och de kommer inte att förbättras lika mycket av lagring som normalt. Syrah, Cabernet Sauvignon och Malbec förutspås ge de bästa röda vinerna, medan Carmenère hamnar lite mer i bakgrunden år 2004.

Bland de vita vinerna får flertalet Sauvignon Blanc en tydligare karaktär av tropiska frukter än av gröna äpplen och nässlor. Kvalitetsnivån i de svalare dalarna nära kusten ligger dock nära förra årets. Chardonnay-vinerna förväntas också få en mer mogen karaktär än årgång 2003, men inte bli fullt så aromatiska. Viognier och Gewürztraminer ser ut att ge lovande viner.

Reportage v.19-04:
Framgångar för Chile i Concours Mondial de Bruxelles

Reportage v.3-04:
Bästa chilenska vinerna 2003 enligt de två främsta vinböckerna i Chile

Reportage v.43:
Systembolagets planer för år 2004

Reportage v.35:
Uppstickare segrade i Chiles främsta vintävling

Reportage v.33:
Vilka chilenska viner har lyckats bäst i årets internationella tävlingar?

Reportage v.32:
De största exportörerna av chilenskt vin

Reportage v.31:
Är Syrah på väg att bli Chiles nya toppdruva?

Reportage v.30:
De nya Sauvignon Blanc 2003 - bästa någonsin

Reportage v.29:
Rekordskörd i Chile - en annalkande katastrof eller bara en tillfällig ökning?